虚怀若谷的菲涅耳

很久以来,人们关于光的本性的认识就有微粒说和波动说之争。在17世纪惠更斯就曾提出过光是一种波动,并用光的波动说成功地说明油膜的干涉现象。但是光的波动说不能完美地解释人们司空见惯的光的直线传播,再加上牛顿的权威性,光的波动说未能得到科学界的承认,牛顿的微粒说仍占统治地位,一直延续了很多年。其间虽有人提出对光的波动说的各种佐证,都未能从根本上被确立,其中最主要的原因是光的波动说不能定量地说明光通过障碍物所产生的衍射现象。