新年钟声夜半闻

新年到来之际，当人们翘首聆听一百单八下悠扬悦耳的“夜半钟声”时，是否想到过这一百单八下钟声因何而来? 据麟庆的《鸿雪因缘图记》说，钟声之数“取法念珠，意在收心入定”。念珠的数目是一百单八个。故钟声亦取此数，此乃佛家之言。老百姓则认为，钟声之数按农历计算，一年分十二个月、二十四个节气、七十二个“候”，加起来恰好是一百单八，取时时如意、五谷丰登之兆征。 北京的钟声有“紧十八、慢十八、六遍凑成一百八”之说，听上去犹如六个小节组成一曲奇妙的梵乐。杭州灵隐寺的钟声变化较多，“前击七、后击八、中间十八徐徐发，更兼临后击三声，三度共成一百八。”此法轻重分明，缓急有层次，既相济而又不断，令人为之神往。江苏苏州寒山寺，住持法师每年在除夕晚上二十三时四十分上钟楼打钟，以二十分钟时间匀称地敲打一百单八下，最后一下即合午夜与凌晨之瞬间。其敲钟功力令人感叹不已。河南少林寺钟声则取南北各地之长，“前后三十六，中发三十六，共成一百八声住。”真乃越清空而上九霄，使人有腾云驾雾之感。 各地钟声的打法虽然不同，但都起到了“悠远、庄严、和平”的作用。 (《四川政协报》2000年1月1日)