辩证法和形而上学概念的演变

“辩证法”这个词源出于希腊语,含义是论说术——论辩和证明的技术,指在论辩时揭露对方论断中的矛盾,并克服这些矛盾来求得真理的方法。“辩证法”一词最早出现在柏拉图著作中,但“辩证法”含义最初的产生,则要追溯到芝诺以后论辩方法的历史。约公元前六世纪,在古希腊奴隶制城邦形成时期,就已经有了最初的哲学派别的分野。他们围绕世界的本原和运动变化问题展开了争论。由此而产生的辩论方法,首先萌发于爱利亚派之中。这个学派的主要代表巴门尼德和芝诺最早讨论了“存在与非存在”、“一与多”等抽象概念。芝诺为此作出了许多论证,企图证明如果承认事物的多样性,就会陷入无限大和无限小的矛盾;如果承认运动,就会陷入运动与不动、连续性与不连续性的矛盾。芝诺还假定了空间和时间可以“无限分割”,等等。芝诺的论辩方法就是最初意义的“辩证法”。