口述历史档案管理在美国

美国政府早在1890年爱迪生发明留声机后不久就指示史密森学会派出人种学家去录制印第安人的音乐、语言和习俗。上世纪60年代美国工程进度管理署聘请作家去搜集前奴隶、佃农、艺术家的口述回忆，这些回忆记录在70年代对奴隶史的研究中发挥了巨大作用。尽管政治领域是献资源相对丰富的领域，但由于政治事件本身错综复杂，各个时期对事件的描述和解释又不尽相同，加上种种原因造成的字资料的缺失，使研究人员只有从历史事件亲历那里来获得资料中得不到的信息。美国联邦政府已对罗斯福以后的历届总统内阁成员进行专访，这些口头信息为后人研究打下了基础。