“挂了黑板”小议

人们在给地图着色的时候发现:无论多么复杂的地图,只要用四种颜色就能将相邻的国家区分升来,但其原理在当时却无法证明。这就是有名的“四色问题”。在数论方面曾有过许多贡献的德国数学家闵可夫斯基,有一次给大学生讲课时,错把“四色问题”看得很简单。他说,“四色问题”之所以一直没有获得解决,那仅仅是由于没有第一流的数学家来解决它的缘故。他拿起粉笔,竟要当堂为学生推导出来。结果,他“挂了黑板”。下一节课他又去试,又“挂了黑板”。这样,一连几个星期都毫无结果。