“小学”与“字书”

“小学”是一个历史概念。最早,在周代(约前十一世纪——前二世纪),只是为了供当时儿童诵读,而把比较重要的常用汉字编成一种便于记忆的通俗韵文书籍。有《史籀篇》(约前8—3世纪)之类。这类书籍,在后来,秦代有《苍颉篇》(约前二世纪?),汉代有《急就篇》(约前一世纪?)等等。汉代初年(约前一世纪前后),“小学”曾用来专指文字之学。《汉书·艺文志》提到“小学十家”所收的书,从书目看,都是文字训诂方面的著述。后来,又曾把几童教育的全部内容(礼、乐、射、御、书、数)统称为“小学”。