“白族”称谓的来历

白族是我国西南边疆一个具有悠久历史和灿烂文化的少数民族。主要分布在云南省大理白族自治州，丽江、保山、南华、元江、昆明、安宁等地，贵州毕节、四川凉山、湖南桑植县等地亦有分布。根据2000年第五次全国人口普查统计，白族人口数为1858063。白族的历史，可以追溯到3000多年前的股商末期。据考古发掘，当时生活在大理一带的古老居民就已经用磨制的石斧、石刀、骨角器从事原始的农业生产和捕渔、狩猎，能烧制粗陶器。大约在公元前2世纪，这里住着许多分散的氏族部落，统称为“昆明”，他们就是今天白族的先民之一。白族族名的称谓很多，其先民，史称“滇焚”、“叟”、“爨氐”、“白蛮”、“白人“、“民家”等。纳西族称之为“那马”，傈僳族称之为“勒墨”。