宋代养兵政策剖析

除明初的数十年间外，宋朝兵额是最高的，其军队占人口之比，也是历代最高的。宋朝大规模招兵养兵，主要是为了防止藩镇割据，抵御边疆少数民族的侵扰，预防、钳制、镇压人民的反抗，以及迫使士卒为官府劳作。宋朝养兵之费约占财政收入的70%至80%，为此，宋朝向全国居民榨取的赋税超过唐后期的2倍之多，反映了宋代社会生产较前大为发展。这是宋朝养兵政策的物质基础。宋朝的养兵政策维护了封建中央集权，也导致国家“积贫积弱”，兵变民变此伏彼起，最终走向政策制订者的反面。