如何确定早已沉寂的古老火山的年龄？

有多种方法可以确定火山喷发的日期。比如，对于那些发生在极地附近的史前火山喷发，可以研究冰层中残留的灰烬，利用同位素追溯到冰凝固的时间。不过，最常见的方法是碳14（碳的同位素)测定技术。碳14是由宇宙射线穿过高层大气层时产生的。碳14在大气层中和氧气化合形成二氧化碳。由于宇宙射线的强度稳定不变，大气中二氧化碳的浓度也不会改变。