朱熹与严蕊:从南宋流言到晚明小说

明代中期之后,程朱理学就不断受到质疑和挑战,但这主要是士大夫精英阶层的学术思潮,儒学内部的学理之争,对民间文化心理的影响不大.晚明凌濛初根据宋人笔记敷演成文的白话通俗小说<硬勘案大儒争闲气>,在普通市民读者心中,才更具颠覆性.但宋人笔记中朱熹与妓女严蕊的故事,是南宋党争的产物,是捕风捉影的流言,而非信史.在以科举入仕为正途的时代,作为通俗小说家的凌濛初,属于主流社会之外的边缘文人,心中难免纠结着不平之气,对官方儒学与主流社会的逆反心理,使他从一个极端走向另一个极端,把流言当事实,以世俗趣味来戏说道学家朱熹.这与其说是批判精神,不如说是恶搞.