论西方文化背景知识对英语教学的重要性

每个国家与民族都有自己的独特文化,任何语言都反应了一定的文化背景,有其深刻的文化内涵.语言和社会文化密不可分.《辞海》中文化的定义是“从广义上说,文化是指人类社会历史实践中所创造的物质财富和精神财富的总和”.英国文化学家爱德华·泰勒(E.B.Tylor),在1871年出版的《原始文化》一书中,首次把文化作为一个中心概念提了出来,并且将它的涵义系统地表述为:“文化是一种复杂体,它包括知识、信仰、艺术、道德、法律、风俗以及其余社会上习得的能力与习惯.”由此可见,文化背景知识包括天文地理、政治经济、风土人情、民族习惯、价值观念和宗教信仰等.学习任何一种语言,都需要了解使用该语言的那个民族、国家的社会文化.在英语教学中,主要是指与日常交际活动和经常涉及的话题密切相关的那些方面.传统上,我国的外语教学只注重语言形式(即语音、词汇、语法)的教学,而忽略了文化背景知识和中英两种语言文化间的差异,使英语教学在一定程度上陷入误区:很多人以为只要掌握一定量的词汇和语法就可学好英语.即便在强调听说技能的今天仍然如此.当实际运用时,却发现错误百出,难以达到预期的交流目的.一个主要的原因就是对文化差异和文化背景知识不了解.