A critique of neo-progressive trends in Canadian education

The author analyses the principal elements of what he terms the neo-progressive idea. He suggests that the philosophy has precarious bases, and goes on to draw certain conclusions from neo-progressive thought that are susceptible to empirical investigation. In the second part of the paper, the author draws on research he has conducted in New Brunswick to determine the extent to which the hypotheses derived from neo-progressive theory are applicable to the schools surveyed. The author concludes that there is a need for greater refinement of neo-progressive thought and practice. Careful evaluation of neo-progressive educational methods should be applied before educators accept them as a panacea for universal application.

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Résumé L'auteur analyse les éléments principaux de ce qu'il désigne par l'idée néo-progressive. A son avis les fondements de la théorie sont incertains; il finit par tirer certaines conclusions de la pensée néo-progressive qui peuvent être mises à l'épreuve de l'investigation empirique. Dans la deuxième partie de son étude, l'auteur utilise les recherches qu'il a faites au Nouveau Brunswick afin de déterminer dans quelle mesure les hypothèses découlant de la théorie néo-progressive sont applicables aux écoles étudiées. L'auteur conclut qu'il faut raffiner davantage la pensée néo-progressive et son application. Il faudrait faire une évaluation approfondie de la valeur des méthodes d'enseignement néo-progressives avant que les enseignants ne les acceptent comme une panacée applicable universellement.

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Editor's Note: The next issue ofInterchange will contain comments on Dr. Holmes' article by Lloyd Dennis and David Nolle and replies by Dr. Holmes.