自治领是如何变成主权国家的？

第一次世界大战前的英帝国，包含大不列颠联合王国——即英国本土和遍及亚洲、非洲、美洲和大洋洲的所有殖民地。根据帝国各个组成部分与英国本土的关系不同，英国的殖民地大致分为三类：完全受英国政府管辖的叫直辖殖民地；保留君主，但受英国派遣总督监督的叫“保护国”；有本国的议会和责任政府，享有较大自主权的叫自治领。自治领一般为殖民地中的白人——拓殖头子的领地，如加拿大；或为少数白人统治的自治领地，如南非联邦；总之，全部是白人——殖民及其后裔掌权。