“敲竹杠”考

上海开埠后不久,中外客商云集,当时外滩十六铺码头是国内各路来沪客商的交汇地,生意十分兴隆。一些从外地来的小商小贩,白天在十六铺做生意,晚上就在那里休息。由于小本生意经济不是太宽裕,这些小商贩舍不得花钱去住旅馆,于是往往就在路边打个地铺过夜。这样,一些巡捕、地痞流氓就乘机前来勒索“买路钱”。当时通用的货币是铜钱、银元,携带很不方便,那些小商贩为了防止意外,就喜欢将铜钱、银元装