为什么北极没有企鹅

企鹅是一种不会飞的鸟类,它们像穿着开叉的西服,走起路来摇摇摆摆,憨态可掬.自然界的企鹅共有18种,大部分动物难以忍受的冰天雪地却是企鹅赖以生存的家园.冰雪覆盖的南极便是企鹅主要的生存繁衍之地.除了南极洲以外,在南半球的许多海岛上,甚至在位于赤道附近的加拉帕戈斯群岛上也有企鹅的分布.然而,在同样气候酷寒、冰雪茫茫的北极地区,却看不到企鹅的影子,这一现象颇令人费解.炎热的天气阻挡了企鹅北上的去路有科学家认为,这还得从它们的祖先说起.企鹅的祖先是管鼻类动物,它们是从赤道以南的区域开始发展起来的.在企鹅决定发展方向这一问题时,同时决定了它们主要生活家园的所在.动物学家推测,它们那时只选择了南下,而没有继续向北挺进.因为热带炎热的气候阻挡了它们北上的道路,特别是它们无法忍受热带的暖水.企鹅生理特点决定了它们必须呆在有来自南极的冰雪融化水域,或由深海涌上的较冷的水流流经的海域.就这样,温暖的赤道水流和较高的气温形成了一个物理屏障,使惧热的企鹅不能游过它.再查对企鹅分布的情况,它们分布的最北限是年平均气温20℃的区域,这与动物学家的推测是颇为吻合的.