荷兰商业帝国的兴衰

在17世纪的世界历史上,荷兰人的活动占有突出地位。它从原来的一个领土不大,国力平平的小国,在不长的时间里变成了西欧最富的国家和经济中心,在国际贸易中称雄称霸。然而,这个商业巨人在世界史上的卓越只是昙花一现。其繁荣首富地位在18世纪前期便为英国所取代,国力衰落,退为二流资本主义国家。为什么它如此迅速崛起而又很快衰落呢?探讨这一现象的原因,很有意义。