首幅银河系立体构造图

日本科学家根据对星际气体辐射电波的观测数据，绘制完成了世界首幅银河系立体构造图。根据这幅构造图，从上方俯瞰，银河系不是完美的圆盘状，而是一侧鼓起，有些“走样”，长轴长度约为13万光年。从断面来看，银河系如同一个凹透镜．中心部厚约300光年，外侧厚约3000光年。密度大的气体聚集在中心部位，而密度小的气体在外侧形成漩涡。更详细地分析密度分布，可以发现5条由明亮的恒星群落组成的“手臂”从漩涡中心伸出．使漩涡呈规则的等角螺旋状。