张钊等叛降与金田起义史事考释

太平天国金田起义后不久,在江口墟发生了张钊(大头羊)、田芳(大鲤鱼)、侯志(卷嘴狗)、关巨(大只巨)等七个艇军头目率部叛降清军的严重事件。他们叛降后成了清王朝的鹰犬,从江口墟直到桂林,历时一年又四个月,在各战场与太平军为敌,造成了颇为恶劣的军事后果。这伙叛徒乘坐炮船,长于水面运动、作战,弥补了清军水师严重薄弱的缺陷,承担着封锁江河、控制水上交通线,围困太平军的军事任务,使太平天国初期在军事上增加了不少困难与障碍。长期以来,人们对张钊与太平军初期斗争关系探讨不多,简又文、郭廷以等先生曾作过一番考证和记叙,但语焉不详,且有讹误,因此人们不能对金田起义初期太平军、艇军与清军三方面的军事态势,以及它们之间的活动和关系的演变过程形成一个清楚的动态的认识,而且对张钊等的始末和本质也若明若暗。本文拟从具体史实出发,对张钊等多次叛降,及其与金田起义等关系,展开较为翔实的考证和分析,兼而探索起义初期游民对太平天国革命的影响,以供史学界参考。