科举社会的消逝与士子的境遇——读沈艾娣《梦醒子》

沈艾娣博士主要依据刘大鹏《退想斋日记》加上其他地方史志,并辅以自己的实地寻访,对于生活于19世纪后半期至二十世纪中叶山西太原乡下的及第举人在科举社会逐渐消逝时代的各种境遇进行了细致的白描。其中揭示出身处乡间的刘大鹏对科举制度变迁反应的迟钝、面对社会变迁形势而体现出的对儒家思想的坚守以及为了应对社会现实生活而被迫不断退却的人生历程,阐明了人生历程背后的心态史以及心态与人生走向间的相互关联,可以说这是一本很细腻、很有深度的个案研究著作。因为个案研究案例独特,因而其中彰显的悲剧性或许只能揭示社会中的一个侧面,个人的成败固然有时代因素与社会因素的影响,但个人的心态、品行与抉择均存在差别,且影响是根本性的。