古文字中"(麇)"字与麒麟原型考——兼论麒麟圣化为灵兽的原因

古文字中的"(麇)",即古文献中所说的麒麟,单称麟或麐.麒麟身上有铠甲式的外表和圆泡钉式的纹斑"肉甲",这也是古人之所以称之为"麐"(麇)或"麟"的原因.麒麟头顶部只有一只角,古人认为其与鹿属动物相似.根据头上独肉角、铠甲式外表、圆泡钉式"肉甲"与马蹄类圆蹄,可知其原型实为印度犀牛.麒麟古代被视为四灵兽之一,其特点与印度犀牛的生活习性有关.麒麟虽为庞然大物,但不好斗,故被视为"仁兽".在古代,印度犀牛因气候环境的变迁而不断南移,中原已很少见到,偶尔来到中原,便被认为是因圣王"仁德"而来,这便是麒麟被圣化为灵兽的重要原由.