“物”作“人”讲应始于春秋

吕叔湘《未晚斋语文漫谈》中有《“物”作“人”讲》一文，连引了38例，用来证明“魏晋南北朝时代（主要是南方）的文献里，常把“物”字作“人”讲，［1］这看法是完全正确的，但该文最后一段说：“这个‘物’字或者泛指众人，或者总指一切人，是从什么时候开始的呢？《汉书》卷62载司马迁搬任安书》，有‘教以慎于接物，推贤进士为务’之语，这个‘物’只能是指人而不是指物，但是颜师古等人对这个‘物’字没有注，王先谦的《汉书补注》也没有注。上面所引例句，时代最早的是记录西晋人的话，离开了司马迁的时代，至少有三个多世纪。这一…