近代中国工业教育的摇篮(续)——纪念中国近代工业教育诞生一百三十周年

二、中国的第一代留学生教育 在洋务教育活动中,留学生教育也是其重要内容之一。机电工业是我国最早派遣学生出国留学的产业部门。当时,福州船政局与延聘的洋教习所订的合同的期限只剩一年,沈葆祯主张在合同期满后,选派学生出国留学,以期精益求精。“以中国已成之技术,求外国益精之学,较诸平地为山者又事半功倍矣”。1873年末,沈葆祯又正式奏请派员出洋留学。他认为洋匠期满离任后,中国生员“能就已成之绪而熟之,断不能拓未竞之绪而精之”,为了“日起而有功,循序而渐进”,“当选学生之天资颖异,学有根底者,分赴英、法两国,深究其造船、驶船之方,及推陈出新,练兵制胜之理,速则三年,迟则五年,必事半而功倍”。并说“中国仿造皆其初时旧式,良由师资不广,见闻不多,官厂艺徒虽已放手自制,止能循规蹈矩,不能继长增高。