职业网球之路(八) 走向公开赛时代

1953-1968 杰克·克雷默的加入为职业网球带来新的浪潮。与网前功夫见长的理查兹相比,克雷默的高度在于他是一个真正的发球上网选手。他开创了一个延续了半世纪的现代网球风格,这一风格在潘科·冈萨雷斯、拉维尔、埃默森、麦肯罗、埃德博格、贝克尔、桑普拉斯手中传承。这是一个传奇人物辈出的黄金时代。退出赛场后的克雷默在组织和运作上显示出同样惊人的创造力。他为1968年开始的公开赛设计了不同等级的巡回赛和年终8强赛的制度,这是公开赛时代沿用至今的基本框架。他也是ATP的发起人之一和第一位执行总裁。1973年,因为抗议南斯拉夫网协和国际网联对拒绝代表国家队参赛的皮利奇进行的不公正惩罚,ATP旗下的绝大部分选手罢赛当年的温布尔顿。克雷默和新成立的ATP也因之名声大振。无论如何,那个事件在现代网球史上都是里程碑性的,它为球员们树立了一个永久的典范,即他们有权力对抗国家和国际组织安排的命运。当然,这都是后话。