“牺牲”的词义演变

"牺牲"作为复音词最早出现在春秋末期,"牺牲"最初成词是"牺"和"牲"在"宗庙祭祀用的牲畜"义上的并列,继而根据词义的理性引申的规律,在同一时期引申出"指供盟誓、宴享用的牲畜"和"泛指用其它物品所作的祭品"这两个义位。发展到清代,"牺牲"开始产生"舍弃"这一义位。由此义位又引申出了"为正义事业舍弃生命"。在现代汉语里,"牺牲"只保留了"舍弃"义和"为正义事业舍弃生命"这两个义位。