曹氏三大窟营建的社会背景

公元10世纪时,执掌沙瓜归义军政权的曹议金及其子孙们,清楚地认识到佛教信仰活动对维护其统治的重大作用,并利用它。莫高窟的佛窟营建活动是其最主要的活动,几乎每一任节度使都要在任期内营建一个甚至几个大型洞窟。例如,前期的三任节度使曹议金、曹元德、曹元深,就先后分别主持营建了莫高窟今之大窟第98、100、454窟。