语言与般若——禅宗语言哲学透视

禅宗对语言的态度是两方面的。从积极方面看，语言能帮助人们在达到禅的目标前得到一种基本的认识，没有语言的引入，佛法智慧及修行解脱都是不可能的。所以由知解进入佛法修证是一般的方法，恰当的语言使用能更好地引人达到对佛性义的理解；同时语言和知解是“性空”的，即文字空相而入空性智慧，以语言为引导而走向解脱是可能的。从语言的局限性方面看，从经言祖语中直趋禅的本源是困难的，经言祖语只能部分地引导人达到对禅悟境界的领会，甚至是禅悟的阻碍；虽然禅意的“诗化”呈现以不妨碍事物本来面目的直示而更接近于事物的“自性”，但诗文非禅，诗心是尘，诗的传达禅意的能力也是有限的。所以禅门最终要求人超越文字意解而直接体会自心空性，来到自性当下的世界。