晚清汉口茶叶外贸市场的交易机制与成本困境

在国外消费急剧增长和被迫开港的带动下,汉口成为晚清茶叶外贸第一商埠。汉口茶叶贸易继承了公行制度的遗产,市场被洋商所垄断和操纵,华商内部形成复杂的交易体系,政府从中征收苛重税捐。这些机制导致各种交易成本的出现,茶叶价格高昂、质量下滑、牌号缺位,中外茶商都有不同程度损失,华商尤甚。为此,俄国选择全面渗透控制交易环节,实现茶叶外贸垄断,英国则选择退出汉口,转移到印锡等地建立资本主义大企业经营制度。晚清试图破解困境,进行变革,但从生产而非交易机制入手,国家缺乏组织动员力量,表面性的、碎片化的改革并未取得实际成效,汉口茶叶外贸陷入衰落在所难免。