和战不定与处心积虑

1894年5月，甲午战争爆发在即，清政府仍不以为意。当此战云密布之际，李鸿章与定安（海军衙门另一位帮办大臣）奉命进行第二次海军检阅，并邀请英、法、俄、日等国官员参观。在奏报检阅情形时，李鸿章提到“即日本蕞尔小邦，犹能节省经费，岁添巨舰。中国自十四年北洋海军开办以后，迄今未添一船，仅能就现有大小二十余艘，勤加训练，窃虑后难为继”，表示了一定的担忧。但随即又信心满满地说：“此后京师东面临海，北至辽、沈，南至青、齐，两千余里间，一气联络，形势完固。”完全出乎李鸿章意料的是，仅仅过了几个月，他所夸耀、赞美的舰队、炮台、要塞都在敌人的炮火下损失惨重。