“总理衙门”改为“外务部”有何实质性变化吗——兼谈近代外交机构的演变

《辛丑条约》最后一条：“总理衙门改为外务部，位居六部之前。”对此学生多有这样的疑问：为什么要将总理衙门改为外务部？这有何实质性的变化吗？这个问题涉及我国近代外交机构的演变，下面作一简单介绍。一、鸦片战争前的外交机构清朝立国之初，中央负责外交事务的机构是礼部和理藩院。礼部负责管理对外礼仪贡举以及学校科举等内部事务；理藩院为清朝首创，主管蒙古、新疆、西藏等少数民族的地区事务，也参与对俄国的外交工作。