十六世纪以来西方对中国的认识

如果今天我们对中国的认识仍不大清楚,也不必过分着急。自从西方人开始在中国生活并详尽地描述这个国家,迄今为止,他们始终没有对中国认识清楚过。这一迷惘糊涂的历史长达四百多年。首次对中国的详细记述见于1584年耶酥会传教士利玛窦的家信中。一年之后冈萨雷斯·门多萨的先驱史出现了。尽管利玛窦和他的同代人对中国的描述采纳了更早几代到中国的旅行家们的各种偏见,然而开创一种以第一手经历为基础的、新型的评论作品流派的功劳,仍应当归于他们。