道统:维系儒家七圣的纽带

<正> 当我们打开儒家经典时,我们不难发现,有几个显要人物常常列在一起,前后相继,这就是被儒家所崇拜和赞美的七位圣人——尧、舜、禹、汤、文王、武王和周公。那么儒家对这七位圣人作如此排列有何目的,他们又是怎样被排在一起,为什么儒家对他们之间的道统关系如此看重?本人曾在拙文《论儒家的人格崇拜》(参见《安庆师院学报》,1991年第1期)中已粗略涉及,本文试图对上述诸问题作进一步探索。一、儒家七圣的承接关系自从人类与猿揖别,开始自己的活动历史以来,有多少人曾在这块土地上劳动过、生息过。然而,他们连同他们的肉体一起,已消失在茫茫的历史中。无论如何,人类文明的历史就是由这些无数个人的心血和智慧凝聚而成的。正是出自对这些文明的开拓者和创造者的感