连锁信与进化史

我们收集了一封连锁信的33个版本，时间跨度从1980—1995年。这个时期，复印机早已普及，但电子邮件尚未在大众中流行。连锁信从一个人到另一个人，不断地传递，在这一过程中发生演化和突变，而且它的平均长度约为2千个字符，所有这些都与基因相类似。连锁信通常会恐吓说，如果你中断传递，你就会有性命之虞，迫使你把它又转寄给你的“朋友和同事”。有的连锁信据说可传播达百万人之多，从这一点看，它们又像凶恶的病毒。