武当山朝山“会”习俗

朝谒武当山玄武神的香客信士来自国内外，有的全家人，有的三五人结伴来朝谒，称之为散香客。还有许多以有组织的“会”来朝谒。这都已成习俗，至今仍普及国内外。那么这种“会”的习俗情形始自何代？笔者据传说、碑刻和方志等浅淡一点。