北洋六镇编练过程考

清末,袁世凯自天津小站编练新建陆军,后改为武卫右军,庚子后再于此基础上练北洋常备军,成北洋六镇。该军不仅为中国军队近代化之始,亦成为袁世凯的私人资本和他“军事强人”形象的坚强支柱,成为北洋军阀集团之渊薮。其影响所及不仅左右了清末政治,对民国初年政治格局的形成和演化尤具深刻影响。言北洋军阀者,必先言袁世凯;言袁世凯者,必述小站练兵、北洋六镇。然而,关于北洋六镇,以往著述涉及不少,但六镇源自何军,练自何时,成自何时,或语焉不详,或各执一说,颇为纷乱。本文拟就所见史料,对北洋六镇编练过程做一粗略考实,以求于该问题之研究有所裨益。