“退化”的水母

正说到返老还童,没有谁不心驰神往,这也是人类一代又一代梦寐以求的愿望。然而在某些动物身上,每天都在演绎着这个童话般的生命奇迹。这是演化史上一例令人困惑的"简化"现象:一种名叫道恩灯塔的水母,它们竟然颠倒了生命的周期,退化成一种单细胞生物!这意味着,演化并没有明确方向。科学家发现,正常情况下,道恩灯塔水母按出生、繁殖、死亡的顺序度过一生。但当它们在食物匮乏、生活拮据时,便会勒紧腰带、缩食瘦身,直至回到幼年固着的状态,再次成为吸附在海底其他生物上的水螅。此后,这些水螅会再次分化成无数的小水母,周而复始、生生不