跑马与近代上海城市氛围之变迁——从《申报》创刊号上的头条新闻说起

跑马的引入和跑马厅的开创,无形中成为西方向中国展示现代体育文明发展成果的橱窗和传播现代体育精神的渠道。国人追捧跑马的过程,实际也就是国人挣脱声色犬马、玩物丧志等正统观念束缚,接受西方现代竞技体育意识熏陶,认同西方先进文化植入的过程。因此,跑马新闻才会堂而皇之地登上《申报》创刊号的头条及清末各大报纸的版面。跑马并不只是体育运动,而且是彰显国力的政治角力形式。上海人对跑马的热衷,隐含着对富国强兵的文化渴望。恰恰因为上海是租界,这种渴望比其它地方更为强烈,因而体现出一种独一无二的地方性知识。